मंगल पर पानी: जीवन के प्रमाण की खोज

मंगल पर पानी: यूएई शोधकर्ताओं ने संभावित जीवन के नए प्रमाण उजागर किए

दशकों से मंगल ग्रह वैज्ञानिक समुदाय के लिए आकर्षण का केंद्र बना हुआ है, लेकिन हालिया अनुसंधान परिणाम हमें इसके सबसे बड़े प्रश्नों के उत्तर के करीब ला सकते हैं: क्या लाल ग्रह पर कभी जीवन था? संयुक्त अरब अमीरात के न्यूयॉर्क यूनिवर्सिटी अबू धाबी (NYUAD) के शोध दल ने नए सबूत प्रस्तुत किए हैं जो सुझाव देते हैं कि मंगल की सतह के नीचे लंबे समय तक पानी मौजूद था, जो सूक्ष्मजीव जीवन रूपों के लिए एक रहने योग्य वातावरण प्रदान कर सकता है।

प्राचीन टीलों और भूमिगत पानी: गाले क्रेटर का रहस्य

अनुसंधान मंगल के गाले क्रेटर पर केंद्रित है, जिसे NASA का क्यूरिऑसिटी रोवर २०१२ से अध्ययन कर रहा है। गाले क्रेटर एक विशाल प्राचीन प्रभाव बेसिन है जिसमें परतबद्ध चट्टान संरचनाएं और टीला-जैसी संरचनाएं हैं। NYUAD शोधकर्ताओं के अनुसार, ये टीलें सिर्फ हवा से बनी शुष्क संरचनाएं नहीं हैं, बल्कि पानी छुपे हुए स्रोतों के होने से चट्टान में बदल गई थीं।

मार्शियन टीलों में पहचाने गए जिप्सम की उपस्थिति महत्वपूर्ण है: यह खनिज पृथ्वी के रेगिस्तानों में भी पाया जाता है और जैविक पदार्थ के निशान को संरक्षित कर सकता है। इसलिए, शोधकर्ताओं का मानना है कि ये मार्शियन संरचनाएं जीवन के निशान की खोज के लिए भविष्य के मिशनों के लिए आदर्श लक्ष्य हैं।

पृथ्वी के रेगिस्तानों के समानांतर: लीवा, हत्ता और अल वाथबा

क्यूरिऑसिटी रोवर द्वारा भेजे गए डेटा के अतिरिक्त, शोध दल ने पृथ्वी के समानांतरों का भी अध्ययन किया। उन्होंने यूएई के तीन प्रसिद्ध रेगिस्तान क्षेत्रों - लीवा, अल वाथबा और हत्ता का परीक्षण किया। इन स्थानों में, चट्टान संरचनाएं गाले क्रेटर में देखी गई परिस्थितियों के समान परिस्थितियों के तहत विकसित हुई हैं। प्रयोगशाला परीक्षणों ने पुष्टि की कि भूमिगत पानी टीलों के आधार में घुसपैठ कर सकता है, उन्हें सीमेंटेड, चट्टान जैसी संरचनाओं में बदल सकता है।

यह समानता सुझाव देती है कि मार्शियन और पृथ्वी टीलों के बीच समानताएँ सतह की घटनाओं से परे जाकर भौगोलिक प्रक्रियाओं तक फैली हैं।

पानी = जीवन? मंगल के नीचे सूक्ष्मजीवों की संभावना

जहां पानी है, वहां जीवन हो सकता है। यह सिद्धांत शोधकर्ताओं का मार्गदर्शन करता है कि क्या सूक्ष्मजीव जीवन रूप मंगल की गहराई में अस्तित्व में थे या आज भी मौजूद हों। NYUAD शोधकर्ताओं का सुझाव है कि उन्होंने जिस भूमिगत जल आंदोलनों की खोज की, भले ही वह मात्रा में छोटी हो, सूक्ष्मजीवों के लिए रहने योग्य परिस्थितियाँ बनाने के लिए पर्याप्त हो सकती हैं।

अध्ययन का दावा है कि मंगल अचानक एक सूखा और मृत ग्रह नहीं बना। सतही झीलों और नदियों के मिटने के बाद भी, भूमिगत जल आंदोलनों जारी रहे, संभवतः ग्रह को लंबे समय तक चरमजीवी जीवों के लिए रहने योग्य बनाते हुए।

भविष्य में ड्रिलिंग: मंगल के नीचे क्या छुपा हुआ है?

अध्ययन इस बात पर ज़ोर देता है कि अब तक किसी भी मार्शियन मिशन ने मंगल की सतह के गहरे में ड्रिलिंग नहीं की है ताकि निचली परतों का पता लगाया जा सके। हालांकि, बदलाव क्षितिज पर है: यूरोपीय स्पेस एजेंसी का एक्सोमार्स मिशन और चीन का तियानवेन-३ मिशन दोनों उपसतही क्षेत्रों की खोज के लिए निर्धारित हैं, जिनके प्रक्षेपण २०२८ के लिए निर्धारित हैं। दोनों मिशन मंगल पर जीवन की संभावनाओं की समझ में महत्वपूर्ण योगदान देने की उम्मीद है।

भूमिगत पानी और इसके द्वारा बनाई गई खनिज न केवल भूगर्भीय जिज्ञासाएं हैं, बल्कि इसमें संभवतः पिछले या वर्तमान जीवन रूपों के ठोस निशान हो सकते हैं। शोधकर्ताओं का दावा है कि यह दृष्टिकोण, टीलों और पानी के बीच की पारस्परिक क्रियाओं पर केंद्रित होकर, मंगल की खोज के लिए एक नई दिशा प्रदान कर सकता है और भविष्य के मिशनों को और अधिक प्रभावी ढंग से लक्षित कर सकता है।

यूएई के लिए वैज्ञानिक ब्रेकथ्रू का महत्त्व

अध्ययन की महत्त्वता अंतरराष्ट्रीय वैज्ञानिक समुदाय से परे है: यूएई का अंतरिक्ष अनुसंधान कार्यक्रम और वैज्ञानिक संबंध तेजी से वैश्विक मंच पर बढ़ रहे हैं। संस्थान जैसे की NYUAD संयुक्त अरब अमीरात को अनुसंधान के क्षेत्र अग्रणी बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। देश ने पहले ही अंतरिक्ष अनुसंधान में महत्वपूर्ण प्रगति कर ली है - उदाहरण के लिए, २०२१ में होप मार्स मिशन की सफल कक्षा में परिक्रमा - और अब ठोस वैज्ञानिक परिणाम उत्पन्न कर रहा है।

इस प्रकार का वैज्ञानिक उपस्थिति प्रतिष्ठा और दीर्घकालिक अवसर प्रदान करता है, विशेषकर भविष्य के अंतरराष्ट्रीय मिशनों में या आत्मनिर्भर उपकरणों और अनुसंधान इकाइयों के प्रेषण में।

सारांश

मार्स के अतीत की खोज ने NYUAD के नवीनतम अध्ययन के साथ एक और महत्वपूर्ण मील का पत्थर हासिल किया है। प्राचीन मार्स टीलों में मिले पानी के निशान न केवल यह सुझाव देते हैं कि ग्रह के पास लंबे समय तक रहने योग्य परिस्थितियाँ थीं बल्कि यह भी संकेत देते हैं कि भविष्य के अनुसंधान को उपसतही क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। इस प्रक्रिया में यूएई की भागीदारी दर्शाती है कि कैसे वैज्ञानिक नवाचर और आकांक्षा क्षेत्र में हाथ से हाथ मिलाकर आगे बढ़ रही है, जो कि मानव जाति के सबसे बड़े प्रश्नों में से एक का उत्तर देने की संभावना में योगदान दे सकती है: क्या मंगल पर कभी जीवन था?

(लेख का स्रोत: न्यूयॉर्क यूनिवर्सिटी अबू धाबी (NYUAD) प्रेस विज्ञप्ति)